La vodka è uno degli alcolici neutri più fondamentali e un ingrediente chiave in molti cocktail classici. Sebbene la vodka sia prodotta in tutto il mondo, questo distillato è ancora strettamente associato alle distillerie dei paesi della " cintura della vodka ", come Russia , la Polonia , la Pelle scamosciata e il Finlandia .
Cos'è la vodka?
La vodka è un liquore distillato tradizionalmente incolore e insapore, gustato liscio (interamente da solo) o come alcol di base per molti cocktail, in particolare il Vodka Martini , il Maria la Sanguinaria e il Cosmopolita . Le origini della vodka sono incerte, ma alcuni storici ritengono che questo alcol distillato sia stato creato per scopi medicinali nell'Europa orientale, in Russia o in Polonia, nel XV secolo.
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La vodka tradizionale è prodotta a partire da due materie prime: acqua ed etanolo, prodotto dalla fermentazione di cereali (come grano, sorgo o segale). Molte marche di vodka utilizzano altri ingredienti di base (come patate e barbabietole da zucchero) e additivi (come erbe e spezie) per conferire al loro distillato un carattere distintivo. Dopo la fermentazione e la distillazione, la vodka viene sottoposta a un processo di filtrazione e raffinazione per rimuovere le impurità e ottenere una consistenza morbida al palato.
Di cosa è fatta la vodka?
Una bottiglia di vodka è uno dei liquori i più semplici, fatto con pochi ingredienti :
- Una base fermentabile La maggior parte delle bevande alcoliche è prodotta da un prodotto agricolo sottoposto a un processo di fermentazione. La vodka di patate è spesso considerata la ricetta più tradizionale per questo distillato, ma le materie prime più comuni per la vodka sono una miscela di cereali, come grano, sorgo o segale. Dopo la fermentazione, questa base produce etanolo, che i produttori di vodka rimuovono dalla miscela solida setacciandola, ottenendo così un alcol puro e liquido.
- Acqua Dopo il processo di distillazione, i produttori di vodka aggiungono acqua al prodotto per raggiungere la gradazione alcolica desiderata. Negli Stati Uniti, affinché una bevanda alcolica possa essere classificata come vodka, deve contenere almeno il 40% di alcol in volume (ABV); nell'Unione Europea, la vodka deve contenere almeno il 37,5% di alcol in volume.
- Additivi facoltativi Sebbene la vodka tradizionale sia insapore, alcune marche di vodka aggiungono erbe, spezie o aromi durante o dopo la distillazione per conferire al liquore un carattere distintivo.
Come viene prodotta la vodka?
La maggior parte dei produttori di vodka segue alcuni passaggi fondamentali per produrre la vodka:
Unire gli ingredienti di base .
Per ottenere una base fermentabile, i produttori di vodka mescolano cereali – come malto di frumento, fiocchi di mais o segale – con acqua e lievito. Quindi riscaldano e mescolano la miscela (a volte chiamata "vodka mash") per assicurarsi che sia ben amalgamata e pronta per la fermentazione.
Fermentazione della base .
I produttori di vodka conservano quindi la miscela base per un certo periodo di tempo (spesso da una a due settimane) per consentirle di fermentare completamente. Questa fase di fermentazione è quella in cui i composti iniziano a scomporsi e a produrre un alcol semplice e naturale chiamato etanolo o alcol etilico.
Filtrare il composto .
Una volta completata la fermentazione, i produttori di vodka filtrano il liquido dai solidi fermentati. Scartano i solidi e utilizzano il liquido (etanolo) per produrre vodka.
Distillazione .
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La distillazione è un processo che purifica un liquido riscaldandolo e vaporizzandolo, raccogliendo poi il vapore che si ricondensa in liquido. Il liquido risultante è considerato più puro (perché lascia molte impurità durante l'evaporazione) e ha una gradazione alcolica più elevata. I produttori di vodka adottano approcci diversi alla distillazione: alcuni la distillano solo una o due volte, mentre altri devono distillarla e ridistillarla più volte per ottenere un risultato più puro. Se producono vodka aromatizzata, possono anche scegliere di aggiungere botaniche durante la distillazione: alcuni le immergono in etanolo prima o tra una distillazione e l'altra, mentre altri le aggiungono durante la distillazione utilizzando un alambicco speciale.
Raccogliere e ordinare il prodotto .
Il liquido che i produttori di vodka ottengono dopo la distillazione non è esattamente lo stesso: man mano che l'etanolo viene distillato, il liquido risultante cambia. Il primo 35% della distillazione produce etanolo che contiene metanolo o acetone e può essere altamente volatile o tossico: i contenitori di questo liquido sono chiamati "fragole" e "teste", e i distillatori in genere li scartano. Il successivo 30% contiene i "cuori", che sono il prodotto migliore. Il restante 35% è costituito dalle "code", che sono impure ma possono essere conservate e ridistillate per ottenere un po' più di prodotto.
Il filtro .
Poiché le vodka tradizionali sono insipide e morbide, molti produttori di vodka aggiungono un ulteriore passaggio al loro processo produttivo: la filtrazione. Una volta identificato il cuore del loro distillato, lo fanno passare attraverso un ampio sistema di filtrazione (solitamente utilizzando carbone vegetale o carbone vegetale) per garantire che il prodotto finale abbia una buona consistenza al palato.
Diluizione .
Una volta distillato il prodotto, i distillatori diluiscono la vodka fino al grado alcolico desiderato, testando il volume alcolico (ABV) e aggiungendo gradualmente acqua.
Per imbottigliare .
L'ultima fase è l'imbottigliamento, durante il quale i produttori di vodka mettono il prodotto finale in bottiglie etichettate.
Vendita.
Infine, è anche possibile acquistare e vendere vodka a prezzi diversi. Disponibile sul sito web di Vodka Miam.